Guide pratique du déclaration d’usage pour les titulaires étrangers

Si votre demande de marque aux Etats-Unis a ete deposee sur une base intent to use, le Statement of Use est l'etape qui fait passer une demande prometteuse a une demande qui peut reellement aller jusqu'a l'enregistrement.

C'est ici que beaucoup de deposants se trompent. Le Notice of Allowance n'est pas un enregistrement. Il signifie que la marque a franchi l'examen et la publication, mais l'USPTO a encore besoin d'une preuve d'usage reel dans le commerce americain avant d'accorder l'enregistrement.

Avertissement : cet article fournit des informations generales et ne constitue pas un avis juridique. Le resultat d'une procedure devant l'USPTO depend des faits, de la base de depot et des produits ou services concernes.

Qu'est-ce qu'un Statement of Use aupres de l'USPTO

Le Statement of Use, ou SOU, est le depot qui sert a prouver l'usage reel en commerce lorsque la demande a ete deposee sous Section 1(b), c'est-a-dire sur une intention d'usage.

Comme l'explique la page officielle de l'USPTO sur les depots intent to use, un deposant peut parfois presenter une Amendment to Allege Use avant que la demande ne soit approuvee pour publication. Apres l'emission du Notice of Allowance, l'allegation d'usage pertinente devient le Statement of Use.

La difference est importante :

• Pour les demandes Section 1(a), la revendication d'usage et le specimen sont deja fournis au depot initial, donc le SOU ne fait pas partie du parcours normal.
• Pour les demandes Section 1(b), la marque ne peut pas etre enregistree tant que le deposant n'a pas prouve l'usage reel par une allegation d'usage acceptable.
• Pour les demandes fondees uniquement sur Section 44 ou Section 66(a), aucun specimen n'est necessaire pour obtenir l'enregistrement, meme si des preuves d'usage seront requises plus tard lors des formalites de maintien aux Etats-Unis.

Pourquoi le Notice of Allowance n'est pas la meme chose qu'un enregistrement

Beaucoup d'entreprises lisent le Notice of Allowance et pensent que l'essentiel est fait. En realite, la NOA signifie seulement que la demande a passe l'examen et la publication sans etre bloquee a ce stade.

L'enregistrement depend encore de la suite :

• deposer un SOU acceptable montrant un usage reel en commerce, ou
• deposer une demande d'extension dans les delais si la marque n'est pas encore en usage.

Il faut donc traiter la NOA comme un declencheur de delai, et non comme un certificat d'enregistrement.

Delais et frais du Statement of Use

Le cadre des delais parait simple et se gere pourtant mal tres facilement en pratique.

• Le SOU doit etre depose dans les six mois suivant la date d'emission du Notice of Allowance.
• Un SOU depose avant le Notice of Allowance est premature.
• Si la marque n'est pas encore exploitee, le deposant peut demander une extension de six mois.
• Les extensions peuvent ensuite etre redemandees tous les six mois, dans la limite de cinq extensions, mais la duree totale ne peut pas depasser 36 mois a compter de la NOA.

Le cout compte aussi, surtout en presence de plusieurs classes. Au 1 juillet 2026, le bareme officiel des taxes de l'USPTO indique :

• 150 USD par classe pour un SOU depose par voie electronique
• 125 USD par classe pour une demande d'extension de six mois

L'USPTO affiche egalement des frais papier plus eleves. Comme les taxes officielles peuvent changer, il est prudent de verifier le bareme en vigueur avant le depot.

Peut-on deposer un SOU si seuls certains produits ou services sont deja exploites

C'est l'un des avertissements pratiques les plus importants.

Le SOU ne devrait etre depose que lorsque la marque est reellement utilisee pour tous les produits ou services vises dans le Notice of Allowance et pour lesquels le deposant souhaite encore l'enregistrement. Si seule une partie est en usage, les solutions les plus sures sont en general :

• supprimer les produits ou services qui ne sont pas encore exploites, ou
• diviser ces elements dans une demande distincte afin de faire avancer ce qui est deja en usage sans bloquer le reste.

Pour les entreprises internationales, cette verification doit se faire produit par produit et service par service, pas seulement classe par classe. Une classe peut sembler prete de loin tout en contenant des lignes encore non exploitees.

Ce que signifie reellement "use in commerce"

Au regard de 15 U.S.C. section 1127 et de 37 CFR section 2.56, "use in commerce" ne veut pas simplement dire annoncer un lancement, preparer un packaging ou mettre un site en ligne.

Pour les produits

Pour les produits, la marque doit en principe apparaitre sur :

• le produit lui-meme
• l'emballage ou le contenant
• les etiquettes ou tags apposes au produit
• une vraie presentation de point de vente associee au produit

Les produits doivent egalement etre vendus ou transportes dans le commerce. C'est pour cela que la publicite seule ne suffit generalement pas pour des produits.

Pour les services

Pour les services, la marque doit etre utilisee ou affichee dans la vente ou la publicite des services, et les services doivent etre effectivement rendus en commerce.

Le test n'est donc pas le meme que pour les produits. Un specimen de services peut souvent provenir d'un support publicitaire, mais les services sous-jacents doivent deja etre reels et non simplement projetes.

Qu’est-ce qu’un spécimen d’usage acceptable ?

Le spécimen d’usage est la preuve qui montre que la marque est effectivement utilisée dans le commerce aux États-Unis pour les produits ou services indiqués dans la demande.

Pour une explication plus détaillée des exigences applicables, des exemples, des règles concernant les pages web et des erreurs fréquentes, consultez notre guide dédié aux exigences relatives aux spécimens de marque auprès de l’USPTO.

Dans le cadre d’une Statement of Use, le point essentiel est que le spécimen corresponde à la marque indiquée dans la demande et soit clairement lié aux produits ou services revendiqués.

Pour des produits, il doit généralement montrer la marque sur le produit lui-même, sur l’emballage, sur des étiquettes ou sur une véritable page de vente. La publicité seule n’est généralement pas suffisante.

Pour des services, le spécimen peut provenir d’un site web, d’une brochure, d’une signalétique, d’une facture, d’un menu ou de tout autre support reliant clairement la marque à des services déjà fournis.

Un spécimen faible ou incorrect pouvant entraîner une objection, cette partie de la Statement of Use doit être vérifiée attentivement avant le dépôt.

Erreurs frequentes dans un Statement of Use

Les difficultes les plus courantes ne viennent pas de questions juridiques tres abstraites, mais d'erreurs de depot evitables.

• Deposer trop tot : un SOU avant la NOA est premature.
• Utiliser des mockups ou des images modifiees numeriquement : l'USPTO attend des preuves reelles d'usage.
• Soumettre de la publicite comme specimen pour des produits : cela echoue souvent sauf si le document fonctionne comme un vrai point de vente.
• Oublier l'URL ou la date d'acces pour un specimen de page web : ces informations doivent apparaitre.
• Utiliser un specimen qui ne correspond pas a la marque de la demande : une version differente ou incomplete peut entrainer un refus.
• Utiliser un specimen qui ne correspond pas aux produits ou services listes : la preuve doit couvrir exactement ce qui est revendique.
• Revendiquer un usage pour des produits ou services qui ne sont pas encore exploites : ce point est particulierement sensible car le SOU est un depot verifie.
• Indiquer des dates de premier usage inexactes : elles doivent etre verifiees avec soin et coller a la realite commerciale.

Comme le SOU est signe sous peine de parjure, il ne faut pas travailler avec une logique approximative. La precision compte pour le specimen, les dates, la liste des produits ou services et l'autorite du signataire.

Point cle pour les titulaires etrangers

Les titulaires etrangers se trouvent souvent face a deux sujets distincts en meme temps : prouver correctement l'usage et respecter les regles americaines de representation.

Si le domicile du deposant se situe hors des Etats-Unis ou de leurs territoires, l'USPTO exige l'intervention d'un avocat habilite aux Etats-Unis. Cette exigence est distincte du contenu du SOU, mais elle fait en pratique partie de la strategie de depot.

Ce point devient encore plus important lorsque le titulaire doit preparer des preuves specifiquement americaines, verifier des dates de premier usage, relire des specimens en anglais ou decider s'il faut supprimer ou diviser certains produits ou services avant le depot.

Checklist pratique avant le depot

Avant de soumettre le SOU, il faut verifier les points suivants :

• Le Notice of Allowance a bien ete emis.
• Le delai de six mois, ou toute extension applicable, n'est pas expire.
• La marque est reellement utilisee dans le commerce americain.
• Le specimen montre la meme marque que celle figurant dans le dessin de la demande.
• Le specimen correspond exactement aux produits ou services revendiques.
• Il existe au moins un specimen par classe.
• Tout specimen de page web comporte l'URL et la date d'acces ou d'impression.
• Les dates de premier usage sont exactes et coherentes.
• Les produits ou services pas encore exploites sont supprimes ou divises avant le depot.
• Le signataire a l'autorite requise et comprend que la declaration est verifiee.
• Un titulaire domicilie hors des Etats-Unis agit par l'intermediaire d'un avocat habilite aux Etats-Unis.

Pour une liste plus large de preparation, le guide Liste complete pour l'enregistrement d'une marque aupres de la USPTO peut servir de bon complement.

FAQ

Le Notice of Allowance est-il la meme chose qu'un enregistrement de marque

Non. Le Notice of Allowance signifie que la demande a passe l'examen et la publication, mais la marque ne sera enregistree qu'apres le depot d'un SOU acceptable ou la satisfaction des exigences posterieures a la NOA.

Combien de temps a-t-on pour deposer un USPTO Statement of Use

Le premier delai est de six mois a compter de la date d'emission du Notice of Allowance. Si la marque n'est pas encore en usage, des extensions de six mois peuvent etre demandees, mais le calendrier total ne peut pas depasser 36 mois a compter de la NOA.

Peut-on deposer un SOU si seuls certains produits ou services sont utilises

Non, si l'on souhaite encore obtenir l'enregistrement des elements non exploites dans le meme depot. Il vaut mieux en general les supprimer ou les diviser dans une demande separee.

Quel specimen est habituellement acceptable pour des produits

Pour des produits, le specimen doit en principe montrer la marque sur le produit, l'emballage, les etiquettes ou un vrai point de vente. La simple publicite ne suffit generalement pas.

Un titulaire etranger a-t-il besoin d'un avocat habilite aux Etats-Unis

Si son domicile est situe hors des Etats-Unis ou de leurs territoires, oui. L'USPTO exige une representation par un avocat habilite aux Etats-Unis pour les questions de marques.

Vous hésitez sur la prochaine étape auprès de l’USPTO ?

Si vous préparez un dépôt de marque aux États-Unis ou si vous devez choisir entre déposer une déclaration d’usage, demander une prorogation ou diviser des produits ou services qui ne sont pas encore exploités, le Service d’Enregistrement International de Marque peut vous aider à examiner votre situation et à planifier l’étape suivante.

iGERENT accompagne plus de 12 000 entreprises pour enregistrer et gérer leurs marques dans plus de 180 pays, avec un interlocuteur dédié qui coordonne les correspondants locaux, des devis fixes et des délais clairs.

Vous souhaitez confirmer quelle option convient le mieux à votre demande ? Contactez iGERENT pour une première orientation gratuite et sans engagement.