Au Bénin, les marques sont déposées par l’intermédiaire de **l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI), qui régit la protection des marques dans ses 17 États membres conformément à l’Accord de Bangui de 1977.
Le Bénin ne dispose donc pas d’un système national indépendant pour l’enregistrement des marques : toutes les demandes sont traitées par l’OAPI, dont le siège se trouve à Yaoundé (Cameroun).
Une marque enregistrée auprès de l’OAPI est automatiquement protégée dans les 17 États membres : Bénin, Burkina Faso, Cameroun, République centrafricaine, Tchad, Comores, République du Congo, Guinée équatoriale, Gabon, Guinée, Guinée-Bissau, Côte d’Ivoire, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Togo.
L’OAPI est également partie au Système de Madrid, ce qui permet aux titulaires de marques internationales d’étendre leur protection au Bénin en désignant l’OAPI via l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI).
Le Bénin (via l’OAPI) applique le principe du **« premier déposant » (first-to-file), ce qui signifie que la priorité est accordée au premier à déposer la marque. Les marques non enregistrées ne bénéficient pas de protection, sauf pour les marques notoires ou célèbres.
Les marques de produits et de services doivent être déposées séparément. Si la même marque est utilisée pour les deux, il faut déposer deux demandes distinctes : une pour les produits (classes 1 à 34) et une autre pour les services (classes 35 à 45).