Qué enseña a las marcas la ola de falsificaciones del Mundial 2026

El Mundial de fútbol 2026 ya se disputa en Estados Unidos, Canadá y México. Mientras los partidos acaparan los titulares, otra competición se libra en puertos, aeropuertos y almacenes: las aduanas y los cuerpos policiales de ambos lados del Atlántico están incautando decenas de miles de productos falsificados relacionados con el torneo.

A primera vista, puede parecer un problema exclusivo de la FIFA o de las grandes marcas deportivas. En realidad, no lo es. Estos casos muestran con claridad cómo actúan los falsificadores ante cualquier aumento previsible de la demanda y qué distingue a las marcas que están preparadas para reaccionar de aquellas que solo pueden observar cómo se multiplican las copias.

Una ola de decomisos en dos continentes

En las semanas próximas al inicio del torneo, las operaciones se sucedieron con rapidez:

• España: la Operación CLEANTRADE, dirigida por la Policía Nacional con el apoyo de la EUIPO, Europol, Interpol y la OLAF, se saldó con la incautación de más de 66.000 camisetas y equipaciones falsas en registros realizados en Madrid, Barcelona, Málaga, Elche y Dénia. La operación dejó 95 detenidos y unas pérdidas estimadas para los titulares de derechos de más de 7 millones de euros.
• Miami: la aduana de Estados Unidos (CBP) incautó más de 16.000 camisetas falsificadas en dos operaciones relacionadas entre sí en el Aeropuerto Internacional de Miami. El valor de venta al público de la mercancía superaba, en conjunto, los 2 millones de dólares.
• Houston: los agentes federales interceptaron un cargamento valorado en más de 6 millones de dólares, que incluía 12.000 camisetas, 4.500 balones oficiales, miles de pares de zapatillas y más de 2.200 relojes inteligentes y auriculares falsos con los logotipos del torneo.

En el conjunto de sus operaciones relacionadas con el Mundial, la CBP ha informado de más de 1.400 decomisos, con un valor de venta combinado superior a los 23 millones de dólares. Y esas cifras corresponden únicamente a la mercancía que llegó a detectarse.

Los falsificadores trabajan con tu mismo calendario

Pero las cifras solo cuentan una parte de la historia. Lo realmente importante es el patrón que revelan: la falsificación no aparece al azar, sino que sigue a la demanda, y esa demanda muchas veces puede preverse con bastante antelación.

Un Mundial, una campaña de Navidad, un producto que se hace viral o un gran lanzamiento crean un momento en el que millones de personas quieren comprar algo más rápido y más barato de lo que los canales oficiales pueden ofrecer. Los falsificadores se preparan para ese momento con meses de antelación. Producen y distribuyen la mercancía para que esté disponible justo cuando los compradores empiezan a buscarla.

Los canales de venta también han cambiado. Los productos falsificados siguen viajando en contenedores, pero una parte cada vez mayor se vende directamente al consumidor a través de marketplaces, tiendas en redes sociales y pequeños envíos postales que, por separado, resultan mucho más difíciles de interceptar.

El decomiso de Houston es un buen ejemplo. Junto a las camisetas y los balones aparecieron relojes inteligentes y auriculares falsos con los logotipos del torneo. Cuando una marca gana visibilidad, los falsificadores no se limitan a copiar sus productos habituales: extienden su imagen a cualquier artículo que tenga salida comercial.

Si tu negocio tiene una temporada alta, un lanzamiento o un momento de especial visibilidad en el horizonte, es muy probable que los falsificadores también lo hayan previsto.

Por qué estos decomisos fueron posibles

Hay un aspecto que rara vez aparece en los titulares: los funcionarios de aduanas no pueden incautar un cargamento únicamente porque parezca sospechoso. Para intervenir, necesitan poder verificar que los productos infringen derechos reconocidos.

Todos los decomisos mencionados fueron posibles gracias a un trabajo realizado mucho antes de que comenzara el torneo:

• Marcas registradas en los países donde la mercancía se fabricaba, transitaba o vendía. El registro constituye la base legal de cualquier actuación. Sin él, por lo general no existe un derecho que pueda hacerse valer.
• Inscripción ante las autoridades aduaneras. En Estados Unidos, los titulares pueden inscribir sus marcas registradas ante la CBP. Esto proporciona a los agentes tanto la base legal como la información necesaria para identificar y retener envíos sospechosos. En la Unión Europea, el mecanismo equivalente es la solicitud de intervención, mediante la cual se pide a las aduanas de los Estados miembros que vigilen la entrada de mercancía infractora.
• Coordinación entre distintos países. CLEANTRADE reunió a fuerzas policiales y autoridades de propiedad intelectual de varios países, que actuaron a partir de información compartida. Esta cooperación fue posible porque los derechos estaban correctamente registrados y protegidos en las distintas jurisdicciones.

La FIFA y las grandes marcas deportivas se habían preparado con antelación. Sus derechos estaban en vigor, las aduanas disponían de información sobre los productos originales y las autoridades sabían qué debían buscar antes de que llegara la primera caja.

No necesitas el presupuesto de la FIFA. Lo importante es anticiparte.

Es fácil pensar que todo esto forma parte de un problema reservado a las grandes marcas. Pero sería un error llegar a esa conclusión, sobre todo por una cuestión de plazos.

Registrar una marca puede llevar varios meses y, en algunos países, más de un año. Además, para inscribir una marca ante aduanas normalmente es necesario contar primero con el registro, por lo que el proceso aduanero depende de esos mismos plazos. Una empresa que empieza a plantearse la protección cuando ya han aparecido las falsificaciones puede llegar con uno o dos años de retraso.

Las marcas pequeñas tienen, en muchos casos, incluso más que perder. Una multinacional puede asumir las pérdidas provocadas por una oleada de falsificaciones. Para una marca en crecimiento, en cambio, las copias pueden dañar su reputación, generar malas reseñas y reducir la confianza de sus compradores justo cuando el negocio comenzaba a despegar.

Además, los falsificadores no se dirigen únicamente a las grandes empresas. Cualquier producto que empiece a generar una demanda visible puede convertirse en objetivo, desde una campaña de Kickstarter exitosa hasta una línea de cosmética que se vuelve viral.

Cómo prepararte para tu propio “momento Mundial”

La estrategia que permitió actuar en estos casos también está al alcance de cualquier empresa, adaptada a su tamaño y a sus mercados:

• Analiza dónde está expuesta tu marca. La protección puede ser necesaria en tres tipos de países: aquellos en los que vendes, aquellos en los que fabricas y aquellos por los que transita tu mercancía. Registrar la marca únicamente en tu mercado local puede dejar desprotegido el resto de la cadena.
• Registra antes de que llegue el pico de demanda. Planifica las solicitudes tomando como referencia la fecha prevista para el lanzamiento, la expansión o la temporada alta. El objetivo es que los registros estén concedidos antes de que aumente la exposición de la marca.
• Inscribe tu marca ante aduanas. Una vez concedidos los registros, la inscripción ante la CBP en Estados Unidos, la solicitud de intervención en la Unión Europea y los sistemas equivalentes de otros países permiten que las autoridades fronterizas se conviertan en un aliado clave frente a las falsificaciones, generalmente con un coste moderado.
• Vigila los canales en los que realmente se venden las copias. Controla marketplaces y redes sociales, y utiliza los programas de retirada de contenidos y protección de marca que ofrecen estas plataformas. Contar con una marca registrada suele permitir que las reclamaciones se tramiten con mayor rapidez.
• Prepara un plan de actuación antes de que aparezca el problema. Decide con antelación quién se encargará de responder, qué pruebas habrá que conservar y qué casos merece la pena perseguir. Así, la respuesta podrá ponerse en marcha en cuestión de días, en lugar de improvisarse durante meses.

Ninguna de estas medidas elimina por completo la falsificación. Sin embargo, sí hace que copiar tu marca resulte menos rentable y te proporciona opciones reales cuando aparecen las copias, en lugar de obligarte a improvisar.

La verdadera lección

Los titulares sobre los decomisos relacionados con este Mundial son la parte visible de decisiones tomadas años antes: registrar derechos en distintas jurisdicciones, inscribirlos ante las autoridades aduaneras y establecer mecanismos de coordinación que permitieran actuar con rapidez.

Esa es la enseñanza más importante. La protección de una marca no se improvisa cuando aparece el problema. O la empresa llega preparada, o llega tarde.

Todo negocio tiene su propia versión de un Mundial en el calendario: un lanzamiento, una campaña, una expansión o un momento en el que la demanda se dispara. El momento de prepararse es ahora, mientras los falsificadores todavía están pendientes de la agenda de otras marcas.

Preguntas frecuentes

¿Registrar una marca detiene automáticamente las falsificaciones en la frontera?

No. El registro crea el derecho legal, pero las aduanas normalmente solo actúan cuando ese derecho se inscribe también ante la autoridad correspondiente, ya sea mediante la inscripción ante la CBP en Estados Unidos o una solicitud de intervención en la Unión Europea.

El registro es el requisito previo. La inscripción aduanera es lo que permite activar la vigilancia en frontera.

¿Qué es la inscripción de una marca ante aduanas y cómo funciona?

Es un trámite mediante el cual el titular presenta su marca registrada ante la autoridad aduanera, junto con información que ayuda a los agentes a diferenciar los productos originales de las falsificaciones.

A partir de ese momento, los agentes pueden retener e incautar envíos sospechosos y avisar al titular cuando detecten una posible infracción.

¿Pueden las pequeñas empresas inscribir sus marcas ante aduanas?

Sí. Estos sistemas están abiertos a cualquier titular de una marca registrada, y sus tasas suelen ser moderadas en comparación con el coste que puede generar un problema de falsificación.

La principal dificultad no suele ser el tamaño de la empresa, sino disponer de registros válidos en los países adecuados.

¿Con cuánta antelación debo registrar mi marca antes de un lanzamiento o evento?

Lo ideal es empezar entre 12 y 24 meses antes. El registro puede tardar entre 6 y 18 meses, dependiendo del país y de las incidencias que surjan durante el procedimiento. Además, la inscripción ante aduanas solo puede realizarse una vez concedido el registro.

¿Qué puedo hacer si ya se venden falsificaciones de mis productos en internet?

Utiliza los programas de retirada de contenidos y protección de marca de las plataformas en las que se estén vendiendo las copias. Estos mecanismos suelen responder con mayor rapidez cuando el titular puede acreditar que la marca está registrada.

En casos persistentes o de mayor escala, puede ser necesario actuar a través de abogados locales en los países correspondientes. Si la marca todavía no está registrada en esos territorios, solicitar el registro suele ser uno de los primeros pasos que conviene valorar.

Protege tu marca antes del pico, no después

El riesgo de falsificación es internacional por naturaleza, por lo que la protección también debe plantearse de forma internacional. El Servicio de Registro de Marcas Internacional de iGERENT cubre más de 180 países, con presupuestos fijos y un especialista dedicado que coordina las solicitudes para que tus derechos estén protegidos allí donde fabricas, envías y vendes, antes de que llegue el momento de necesitarlos.

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Aviso: este artículo ofrece únicamente información general y no constituye asesoramiento legal. Las normas sobre marcas y los procedimientos aduaneros varían según el país y las circunstancias de cada caso.