Cómo Registrar una Marca en USA: Todo Lo Que Necesitas Saber

Si te planteas cómo registrar una marca en USA, entender bien el proceso es clave para evitar problemas. En esta guía encontrarás cómo se registra una marca en Estados Unidos paso a paso: qué debes preparar, cómo presentar la solicitud y cómo evitar los errores más frecuentes al registrar tu marca ante la USPTO.

💡 Para seguir cada fase del proceso, te recomendamos tener siempre a mano nuestra checklist de registro o, si lo prefieres, descargar la checklist gratuita para ir marcando cada paso.

Paso 1: Realiza una Búsqueda de Marca Exhaustiva en Estados Unidos

Antes de invertir tiempo y dinero en un nombre, logo o nombre artístico, es esencial realizar una búsqueda de disponibilidad de marca en USA. La USPTO rechaza con frecuencia solicitudes por ser confusamente similares a marcas ya registradas para productos o servicios relacionados.

Estrategia de Búsqueda

Empieza con una búsqueda amplia y ve afinando. Deberías revisar:

• Coincidencias exactas y variaciones fonéticas
• Similitudes visuales (para logos y diseños)
• Errores y variaciones de ortografía frecuentes
• Formas en singular y plural
• Diferentes separaciones y signos de puntuación

Dónde Buscar

• Base de datos de la USPTO: fuente principal de marcas registradas y solicitudes en trámite
• Códigos de búsqueda de diseño: importantes al registrar un logo para detectar conflictos visuales
• Búsqueda web general: revela usos en el mercado que aún no están registrados
• Nombres de dominio y redes sociales: muestran uso comercial real
• Tiendas de apps y directorios de negocios: ayudan a detectar competidores en tu sector

Evalúa Desde la Perspectiva del Consumidor

La USPTO valora la similitud desde el punto de vista del comprador medio. Dos marcas pueden entrar en conflicto aunque se escriban distinto si suenan prácticamente igual.

Además, compara con atención los productos y servicios: marcas similares pueden coexistir si las actividades no tienen relación, pero esto exige analizar bien las descripciones y clases.

Señales de Alerta a Evitar

Hay tipos de marcas que suelen tener problemas de registro:

• Términos descriptivos o genéricos
• Denominaciones principalmente geográficas
• Apellidos sin distintividad adquirida
• Banderas nacionales, sellos oficiales o emblemas gubernamentales

Si tu marca entra en alguno de estos supuestos, conviene replantear la estrategia antes de presentar la solicitud.

Paso 2: Elige el Formato Correcto de tu Marca

Para entender bien cómo registrar una marca en los Estados Unidos, hay que empezar por elegir el formato de marca adecuado. El formato que elijas determina qué se protege exactamente.

Formatos disponibles

Marca denominativa (Standard Character) Protege el texto de la marca sin limitarte a un tipo de letra, tamaño o color. Es la protección más amplia para el nombre.

Marca estilizada o con forma especial Protege la forma concreta en la que se presenta el texto (tipografía, estilo).

Marca figurativa o de diseño Protege logotipos, gráficos o elementos visuales sin texto.

Marca mixta (texto + diseño) Protege la combinación del nombre y el logo como conjunto.

Aspectos estratégicos

A la hora de decidir cómo registrar tu marca en USA (nombre, logo, o ambos), piensa en tu estrategia de marca a largo plazo:

• Si el activo principal es el nombre y el diseño puede cambiar, suele ser mejor una marca denominativa
• Si tu identidad se apoya mucho en el logotipo, puede tener sentido una marca figurativa o mixta
• Para marcas estilizadas, de diseño o mixtas, prepara archivos que cumplan las exigencias de la USPTO (formato, tamaño, nitidez, fondo, etc.)

Paso 3: Define Productos, Servicios y Clases

Una parte clave de cómo registrar una marca en Estados Unidos es la identificación correcta de productos y servicios. Muchas solicitudes sufren retrasos o rechazos por descripciones mal planteadas.

Uso del ID Manual

La USPTO dispone de un Identification Manual con descripciones aceptadas de productos y servicios. Usar esta terminología estándar agiliza el examen y reduce las probabilidades de objeciones.

Cómo Redactar Buenas Descripciones

Sé específico Mejor un término preciso que algo demasiado genérico. Por ejemplo:

“Aplicaciones móviles descargables para la gestión de presupuestos personales” es mucho más claro que “soluciones de tecnología financiera”.

Sé exacto Incluye solo productos o servicios que ya ofreces o que tienes intención real de ofrecer. Más adelante tendrás que presentar pruebas de uso (specimens) que se ajusten a esas descripciones.

Organiza por clase Los productos y servicios se organizan en 45 clases bajo la Clasificación de Niza. Cada clase:

• genera tasas independientes
• se examina de forma separada

Planificación de crecimiento

Si más adelante quieres, por ejemplo, registrar una marca de ropa en USA o ampliar a otros sectores, suele ser más eficiente presentar nuevas solicitudes cuando el proyecto esté maduro, en lugar de inflar la primera solicitud con actividades aún lejanas. Así controlas costes y evitas problemas con las pruebas de uso.

Paso 4: Elige la Base de Presentación (Use in Commerce o Intent to Use)

Al registrar tu marca, debes indicar si ya la estás usando en el comercio en EE. UU. o si solo tienes intención de uso.

Use in Commerce (Sección 1(a))

Eliges esta base si ya estás vendiendo productos o prestando servicios en el mercado estadounidense con esa marca. Debes aportar specimens que demuestren el uso:

• Para productos: fotos de la marca en etiquetas, envases, embalajes o el propio producto
• Para servicios: páginas web, folletos o anuncios donde aparezca la marca junto con el servicio y una forma clara de contratarlo o contactarte

Intent to Use (Sección 1(b))

Eliges esta base si aún no estas usando la marca, pero tienes intención real de usarla. Te permite asegurar una fecha de prioridad mientras preparas el lanzamiento. Más adelante tendrás que demostrar el uso mediante un Statement of Use.

Consejos Estratégicos

• Si el lanzamiento está previsto en unos meses, Intent to Use puede ser una buena forma de reservar el nombre
• Si ya estás operando, Use in Commerce te permite avanzar directamente hacia el registro, siempre que tengas buenos specimens
• Recuerda: dispones de seis meses para responder a Office Actions y otros requerimientos. Es importante establecer desde el principio un sistema de control de plazos

Paso 5: Crea Tu Cuenta en el Sistema de la USPTO

La solicitud se presenta a través del Trademark Electronic Application System (TEAS), dentro del Trademark Center. Antes de empezar con el formulario, debes:

• Crear una cuenta
• Completar la verificación de identidad

Información Necesaria

Ten lista esta información antes de iniciar el proceso:

• Documento de identidad para la verificación
• Datos completos del titular (persona física o empresa)
• Datos del abogado o representante (si lo hay)
• Descripciones finales de productos y servicios por clase
• Representación de la marca (archivo de imagen si es figurativa o mixta)
• Specimens si presentas en base Use in Commerce

Preparación de la Solicitud

Reserva entre 30 y 45 minutos para rellenar la solicitud sin interrupciones. Así reduces el riesgo de caducidad de la sesión y aseguras coherencia en todos los campos. Revisa todo con cuidado antes de enviar.

Paso 6: Completa y Envía Tu Solicitud

Entender cómo se registra una marca en USA implica familiarizarte con la estructura del formulario. En términos generales, verás:

Componentes de la Solicitud

Datos del titular Incluye nombre legal, tipo de entidad y dirección. El titular debe ser quien controla el uso de la marca en el comercio.

Detalles de la marca

• Marcas denominativas: introduce el texto exactamente como debe protegerse
• Marcas estilizadas, figurativas o mixtas: sube la imagen, redacta una descripción breve que empiece por “The mark consists of…” e indica si reclamas colores como elemento distintivo

Productos, servicios y clases Introduce las descripciones para cada clase correspondiente. Usa, siempre que puedas, términos aceptados del ID Manual.

Base de presentación Indica si presentas en base Use in Commerce o Intent to Use.

Specimens Para solicitudes con base Use in Commerce, sube al menos un specimen por clase, con una breve explicación.

Declaración y firma El titular o un representante autorizado firma bajo pena de perjurio.

Cálculo de tasas Comprueba las tasas por clase y el coste total antes de pagar.

Revisión final Antes de enviar, verifica:

• Que la entidad titular es la correcta
• Que las descripciones coinciden con los specimens (en base Use)
• Que la calidad de la imagen cumple con los requisitos de la USPTO
• Que la dirección de correo de contacto es la adecuada para recibir avisos de plazos

Paso 7: Después de Presentar – Seguimiento y Plazos

Una vez enviada la solicitud, recibirás un número de serie para seguir el estado del expediente. Esta parte es clave para cualquiera que se pregunte cómo registrar una marca en EE.UU. sin perder la pista del proceso.

Cómo Hacer Seguimiento

Utiliza el sistema Trademark Status and Document Retrieval (TSDR) para revisar:

• Estado de examen
• Comunicaciones oficiales
• Plazos y requerimientos pendientes

Fase de Examen

Un attorney de la USPTO revisa tu solicitud desde el punto de vista legal y formal. Esto suele ocurrir varios meses después del envío.

Office Actions

Si detectan problemas, recibirás una Office Action con los motivos de rechazo o requisitos adicionales. Entre los problemas más habituales:

• Descripciones vagas o no aceptables → hay que ajustarlas a un lenguaje más concreto o al ID Manual
• Specimens insuficientes → hay que aportar nuevas pruebas claras de uso
• Riesgo de confusión con marcas anteriores → puede requerir limitar descripciones o aportar argumentos adicionales

Tienes seis meses desde la fecha de la Office Action para responder. No hacerlo suele conducir al abandono de la solicitud.

Publicación y Oposición

Si la solicitud es aceptada, la marca se publica en la Official Gazette durante un periodo de oposición de 30 días. En ese plazo, terceros pueden oponerse si consideran que el registro afecta a sus derechos.

Registro o Notice of Allowance

• Use in Commerce: si no hay oposición, la marca pasa a registro
• Intent to Use: recibirás un Notice of Allowance y tendrás que presentar el Statement of Use (o pedir prórrogas) para completar el registro

Paso 8: Errores Frecuentes y Cómo Evitarlos

Titular Incorrecto

Asegúrate de que el titular sea la entidad que realmente usa (o va a usar) la marca: normalmente la empresa operativa (SL, LLC, Corp.), no una persona individual si no corresponde.

Marcas Descriptivas o Genéricas

Aunque sean útiles para marketing (“Zapatos cómodos USA”, “Ropa deportiva USA”), suelen ser muy difíciles de registrar. Refuerza tu marca con elementos distintivos y deja los términos descriptivos para slogans o textos secundarios.

Solicitudes Demasiado Amplias

Pedir demasiadas clases o incluir demasiados productos aumenta costes y complica las pruebas de uso. Mejor empezar con una solicitud clara y alineada con tu actividad real o inmediata.

Ignorar Similitudes Fonéticas

La USPTO analiza la impresión comercial global, incluida la forma en que suena la marca. Nombres que se pronuncian igual o muy parecido pueden entrar en conflicto aunque se escriban distinto.

No Controlar los Plazos

Olvidar una respuesta a Office Action o no presentar el Statement of Use a tiempo puede hacer que pierdas la solicitud. Crea recordatorios en cuanto recibas cualquier comunicación oficial.

Paso 9: Costes y Tasas

Las tasas para registrar tu marca en USA se calculan por clase y pueden cambiar con el tiempo. Antes de presentar:

• Revisa siempre las tarifas actualizadas en la web de la USPTO
• Ten en cuenta que cada clase implica tasas adicionales y trabajo extra (specimens, seguimiento, etc.)

Componentes Habituales del Coste

• Tasas de presentación ante la USPTO (por clase)
• Preparación de specimens y documentación
• Costes posteriores para solicitudes con Intent to Use (Statements of Use, prórrogas, etc.)

Si estás valorando cómo registrar tu marca en USA con un presupuesto limitado, suele ser mejor empezar con una clase bien definida y ampliar más adelante.

Preguntas Frecuentes

¿Necesito un abogado para registrar una marca en Estados Unidos?

Los solicitantes con domicilio en Estados Unidos pueden presentar su solicitud sin abogado. Sin embargo, los solicitantes extranjeros deben estar representados por un abogado habilitado en EE. UU.. Contar con asesoramiento profesional reduce de forma significativa errores, retrasos y el riesgo de que la solicitud quede abandonada.

Cuando presentas tu marca con iGERENT, nos encargamos por ti de todos los requisitos de representación por abogado para solicitantes extranjeros. Si es necesario un poder (Power of Attorney o POA), te facilitaremos un modelo listo para completar con instrucciones claras y orientación sobre notarización o legalización cuando corresponda.

¿Qué diferencia hay entre marcas federales y estatales?

Una marca federal registrada ante la USPTO otorga protección a nivel nacional, acceso a medidas aduaneras contra importaciones falsificadas y presunción legal de titularidad. Las marcas estatales solo protegen dentro de ese estado y resultan menos útiles para negocios que venden online o en varios estados.

¿Puedo presentar la solicitud si aún no uso la marca?

Sí. Puedes presentar en base Intent to Use para reservar tu prioridad. Más adelante deberás aportar pruebas de uso mediante el Statement of Use.

¿Cuánto tarda el proceso de registro?

Depende de la complejidad del examen, posibles Office Actions y oposiciones. En términos generales, puede tardar desde varios meses hasta más de un año.

¿Pueden coexistir nombres similares?

En algunos casos, sí. Si los productos o servicios son distintos y la impresión comercial global no induce a confusión, marcas similares pueden coexistir. Pero esta valoración es compleja y debe analizarse caso por caso.

¿Necesitas Ayuda para Registrar tu Marca en USA?

Aunque esta guía resume los pasos principales sobre cómo registrar una marca en USA, el procedimiento ante la USPTO puede ser complejo, especialmente si se trata de un registro desde el extranjero o para varios tipos de productos (por ejemplo, ropa, software, servicios creativos o tu nombre artístico).

Nuestro equipo está especializado en solicitudes de marca en Estados Unidos y puede ayudarte a:

• Definir la mejor estrategia (Use in Commerce vs Intent to Use)
• Elegir las clases adecuadas
• Preparar specimens correctos
• Responder a Office Actions y evitar abandonos innecesarios

Puedes obtener más información sobre nuestro servicio de registro de marcas en Estados Unidos o contactarnos para comentar tu caso con un especialista.